Programme d'étude et de recherche 2012 – 2015 Diatomées des rivières de Nouvelle-Calédonie : Conception d'un atlas taxinomique et d'un indice de bio-évaluation de la qualité écologique des cours d'eau à partir des diatomées benthiques. Rappo...

/ La situation particulière de la Nouvelle-Calédonie, à la fois «hotspot» de biodiversité (Myers et al., 2000) et parmi les premières réserves mondiales de gisements nickélifères (Mainguet, 2012), sans compter la présence d’agglomérations comme Nouméa, qui passe les 100 000 habitants et génère des pollutions notables, impose à ce territoire grand comme 2 fois la Corse de concilier exploitation des richesses minières, pratique durable d’autres activités anthropiques et préservation de la richesse biologique. Sur financements initiaux de l’¼IL et du CNRT et avec l’obtention auprès de l’ANRT de la bourse de thèse CIFRE de Julien Marquié, un consortium Asconit-Irstea, s’appuyant sur l’implantation locale de Biotop (devenu Bioeko) et sur sa grande connaissance préalable du terrain, a pris en charge un programme de développement d’un nouveau bio-indicateur diatomique, qui a démarré en Octobre 2012. Ce programme a débuté par une phase de faisabilité de 8 à 9 mois pendant laquelle il convenait apporter aux financeurs une garantie de réponse des diatomées locales aux divers types de pollutions présentes sur la Grande – Terre, la réalisation de l’intégralité du programme prévu (4 ans) étant conditionnée par ces premiers résultats. Le présent rapport présente donc les résultats obtenus au terme d’une première campagne de terrain, qui s’est déroulée d'octobre à décembre 2012, et de l’analyse préliminaire de résultats d’étape obtenus par la détermination d’une trentaine de prélèvements diatomiques parmi les 64 échantillonnages réalisé sur un premier réseau de stations. Les analyses multivariées réalisées ont clairement montré une réponse différenciée des communautés diatomiques à divers contextes géologiques naturels présents sur l’île, ainsi que des effets des différentes altérations anthropiques sur leur composition spécifique. Cette réactivité constatée de la composition des assemblages diatomiques aux conditions locales d’environnement et aux pressions liées aux activités humaines était de bon augure pour garantir la réussite des objectifs initiaux du programme, ce qui a permis le déblocage des fonds et la mise en route des phases ultérieures prévues.