Usage agricole des eaux souterraines et initiatives de gestion au Maghreb : Défis et opportunités pour un usage durable des aquifères

Le développement rapide de l'usage des eaux souterraines pour l'irrigation au Maghreb a permis une croissance agricole considérable, mais dans de nombreuses régions un tel développement devient non durable, du fait de la surexploitation des aquifères ou de la salinisation des eaux et des sols. Le document analyse l'usage et la gestion des eaux souterraines de l'eau au Maroc, en Algérie et en Tunisie, à partir d'une étude des dispositifs institutionnels et politiques au niveau national et de 9 cas d'étude locaux. Sur les cas d'étude, les agriculteurs font face à la baisse des débits de leur forage (ou la salinisation des eaux) soit en investissant toujours plus pour continuer de disposer d'eau douce en quantité suffisante, soit en modifiant leurs systèmes de cultures pour s'adapter à cette baisse. Des cadres légaux posent les fondements d'une gestion, mais ils n'ont qu'un impact limité. Parallèlement, certaines initiatives collectives ont été conçues au niveau local. Sur les cas étudiés, des instruments utilisés de façon conjointe ont permis de limiter l'augmentation des prélèvements et de mieux valoriser l'eau, sans pour autant permettre de rétablir un équilibre entre ressources et usages. La conception et la mise en œuvre de stratégies d'usage durable des aquifères nécessitent le développement de coalitions d'acteurs, qui devront inclure les organisations en charge de la ressource en eau, celles de l'agriculture, mais aussi et surtout les agriculteurs.